앙코르 왓에 국제적인 규모의 고급 호텔이 들어서기 전까지, 아이들을 주렁주렁 매달고 이곳을 여행하는 것은 거의 불가능에 가까운 일이었다.
진화의 힘은 이곳에까지 미쳐, 이제 시엠립에는 공용화장실을 써야하는 아주 경제적인(?) 숙소뿐 아니라 가족 규모의 여행자들을 위한 국제적인 규모의 고급 리조트를 포함하여 다양한 범위의 숙박 선택권을 제공하고 있다.
또한 시엠립으로 향하는 직항 항공편이 개설되면서 좀더 쉽고 편하게 이곳을 여행할 수 있게 되었다.
일반적인 가족여행의 모습에서 벗어나 내 아이들에게 좀더 의미 깊은 세계 문화 유산 탐사 여행을 만들어 주려면 어떻게 해야 할까?

대지 탐험

“이곳에서 받은 첫인상은 웅장함 그 자체였다. 진심에서 우러나오는 경이로움과, 이 거대한 업적을 이루어낸 역동성 있는 문명화된 민족에 대해 다시 한번 생각하지 않을 수 없었다. ’’ 앙리 무어 (Henri Mouhot) 1826-1861

9세기, 수많은 사원들이 크메르 왕조의 (Khmer Empire) 다른 수도에 의해 훼손되었음에도, 150년전 프랑스인 앙리 무어가 고대 유적지인 앙코르 왓을 처음 발견 했을때, 그 거대함과 정교한 기술에 충격이었다고 한다.
앙코르 왓의 장관은 특히 앙코르 톰과 바이욘에서 절정을 이룬다. (이곳의 넒이만 해도 400sqkm가 넘는다.) 각 나라에서 모여든 여행객들이 최고의 볼거리로 뽑는 곳이기도 하다.
웃고있는 부처상과 정교하게 조각된 탑은 아이들 뿐 아니라 어른들에게도 특별한 기억으로 남을 것이다.

아이들과 함께하는 앙코르 왓 여행이라면, 아이들의 여벌 옷을 충분히 준비하여 이곳에서 자연과 흙과 함께 뒹굴며 놀 수 있게 해주자. 탈수와 그에 따른 체력 저하에 대비하여 여분의 물과 간단한 먹을거리는 필수이다.
호텔에 부탁하여 현지 가이드를 고용한다면, 아이들에게 앙코르 왓의 역사와 현재 캄보디아 불교 문화에 대해 살아있는 교육의 기회를 만들어 줄 수도 있다. (영어 가이드의 경우 1일 20달러 내외)

만약, 아이들에게 체력적인 한계를 통해 극기 훈련을 경험하게 하고 싶다면 , 앙코르 왓 입구에서 판매되고 있는 앙코르 왓 입장권 (1일 패스 ? 20 달러, 3일 패스 ? 40 달러, 7일 패스 ? 60 달러)를 구입하여 이곳에 좀더 오랜 시간을 머무를 수 있다. 아이가 아직 어리다면 1일 패스만으로도 앙코르 왓의 매력을 충분히 전해줄 수 있지만, 주요 사원 건축물을 모두 둘러보고 싶다면 3일 패스 이상을 권해주고 싶다.

시엠립 주변

매력적인 도시 시엠립은 식민 시대의 영향과 함께 지난 몇 년간 변화 및 발전의 르네상스 시기였다 해도 과언이 아니다. 이 변화는 캄보디아 전체 뿐 아니라 이곳을 여행하는 여행자들을 위한 숙박 시설에도 영향을 미쳐, Hotel De La Paix 나 La Residence D’Angkor 같은 부티크 호텔도 생겨났다. 이 호텔에서는 멋진 경치를 감상할 수 있어 가족 여행자들에게 추천할만 한 호텔이다.

앙코르 도로와 시엠립 도로 주변에는 3~4성급 호텔과 게스트 하우스들이 점점 늘어나고 있는 추세이다. 그 중 Steung Siem Reap Hotel 은 뛰어난 위치 조건과, 최신 시설이 구비되어 있다. 모든 객실은 여행객들에게 편안함을 주는 것에 촛점을 맞춰 디자인 되었고, 호텔 자체에는 레스토랑과 바가 있다. 또한 사우나, 스파, 체육관은 관광으로 지친 여행객들의 피로를 달래 줄수 있을 것이다.
이곳의 다른 추천할만한 호텔은 전통 크메르 스타일의 Borei Angkor Hotel, Empress Angkor Hotel, Majestic Angkor Hotel, City Angkor Hotel 등이 있다. 또 시엠립이 매력적인 이유는 크메르 스타일의 음식과 기타 퓨전 음식을 쉽게 맛볼수 있다는 점이다.
지금 앙코르 왓은 조금씩 더 편안하고, 더 재밌는 곳으로 진화 중이다.

아고다 편집부